第十七章 铁血立威，新军初啼

广宁城外的演武场，烈日如火。
赵铁柱按照朱桐亲授的《骑步兵操典》，开始了对五千新军的严酷训练。然而，第一天，他就遇到了巨大的阻力。
“立正！”
“双脚脚跟并拢，脚尖分开六十度！身体挺直，两眼平视前方！双手紧贴裤缝！”
赵铁柱声如洪钟，在队列前巡视。
可台下那群老兵油子，却个个站得东倒西歪，神情懒散，嘴角带着毫不掩饰的嘲讽。
“搞什么名堂？站着不动也能打仗？”
“就是，老子在草原上跟蒙古人拼刀子的时候，这总教官还不知道在哪玩泥巴呢！”
“还走正步，踢得跟戏台上的武生似的，花架子一个，中看不中用！”
他们对这些站军姿、走正步、喊口号的训练内容，嗤之以鼻。在他们看来，战场上靠的是个人的勇武和血性，是刀口舔血的经验，而不是这些花里胡哨的“规矩”。因此，许多人开始消极怠工，动作做得有气无力，甚至有人在队列中交头接耳，发出讥笑之声。
赵铁柱面沉如水，一言不发。
他知道，王爷交给他的是一支桀骜不驯的虎狼之师，要想将他们熔炼成王爷想要的模样，不下猛药，绝无可能。
第二天，队列训练时，又有几个自恃勇武、在军中小有威望的刺头，变本加厉地起哄挑衅。
赵铁柱的眼中，寒光一闪。
“来人！”他猛地一喝。
数名手持军棍的督察兵立刻冲上前来。
“将那几人，给我就地拿下！”赵铁柱手指着那几个带头起哄的刺头，声音冰冷。
那几个刺头没料到赵铁柱说动手就动手，还想反抗，却被督察兵用擒拿手，三两下就制服在地。
赵铁柱走到五千人面前，目光如刀，扫过每一张脸。
“我不管你们过去是何等身份，立过何等战功！从你们踏入这座演武场的那一刻起，你们就只有一个身份——辽东新军的士兵！”
他指着被按在地上的几人，厉声喝道：“《骑步兵操典》第一条，军人的天职是服从！公然违抗上官之罪，按我大明军法，该当何罪？！”
“当斩！”队列中，有军法官高声应道。
“念在初犯，又是新军草创，本教官给他们一个机会。”赵铁柱的声音里没有一丝温度，“拖下去，每人，二十军棍！当着所有人的面，打！”
“是！”
那几个刺头被拖到队列前方，被死死地按在长凳上。
负责行刑的督察兵，都是赵铁柱挑选的臂力过人之辈。他们抡起那浸过水的硬木军棍，带着撕裂空气的呼啸声，狠狠地砸了下去！
“啪！”
“啊——！”
第一棍下去，那刺头的背上，衣衫便已破裂，一道血痕瞬间浮现。撕心裂肺的惨叫声，响彻了整个演武场。
“啪！啪！啪！”
军棍一记接着一记，毫不留情。很快，那几个平日里不可一世的刺头，背上已是皮开肉绽，血肉模糊，惨叫声也渐渐变得微弱，只剩下痛苦的呻吟。
整个演武场，死一般的寂静。
所有士兵的脸上，都失去了那份桀骜与不屑，取而代之的，是深深的震惊与恐惧。
二十军棍打完，那几人早已如同死狗一般，被拖了下去。
赵铁柱缓缓走回队列前方，声音冰冷地说道：“都看清楚了。在辽东新军，只有两个字——服从！不服从者，这就是下场！下一次，就不是二十军棍，而是你们的项上人头！”
全场噤若寒蝉，再无一人敢发出半点声音。
杀鸡儆猴，起到了立竿见影的效果。
在接下来的训练中，再也无人敢挑衅生事。无论是枯燥的站军姿，还是磨人的走队列，所有人都老老实实，令行禁止。一支钢铁纪律的军队雏形，正在这血与汗的磨砺中，缓缓诞生。
这一切，都被偶尔前来旁观的萧翰，看在眼里。
他越看，越是心惊。
他终于明白，朱桐的练兵之法，练的不是个人的武技，而是一种他从未见过的，名为“纪律”与“整体”的东西。他意识到，这支军队一旦练成，将不再是他所熟悉的任何一支卫所兵。它将变成一头进退如一、意志如钢的钢铁巨兽。一支，真正只属于辽王本人的，铁军。
转眼之间，月余时间已过。
新军的训练，已经步入正轨。士兵们已经开始习惯这种严酷的纪律，并且在协同作战的演练中，展现出了惊人的默契。
正当一切顺利进行之时，这天午后，一名斥候快马加鞭，浑身浴血，冲入广宁城，直奔辽王府。
“报——！！”
“禀告王爷！有小股女真骑兵越境，于昨日傍晚，劫掠了边境的杏山村！全村……全村上下，百余口人，尽数被屠，财物被劫掠一空！”
“什么？！”
朱桐正在书房中查看新到的纺织机图纸，闻言猛地站起，眼中瞬间迸发出滔天的怒火！
“好大的狗胆！竟敢在本王的封地上，屠我子民！”他一掌拍在桌上，坚硬的梨花木桌面，竟被他拍出了一道清晰的裂痕。
他当即下令，召集城中所有千户以上军官，入王府议事！
议事厅内，气氛凝重。
待朱桐将情况说明之后，萧翰立刻出列，抱拳道：“王爷，女真蛮夷，凶残成性，来去如风。末将建议，立刻派遣我辽东卫所最精锐的骑兵三千，由末将亲自率领，沿其踪迹追击，必能将其全歼于边境！”
“是啊王爷，当务之急，是尽快出兵，迟则生变！”其余将官也纷纷附和。
然而，朱桐却力排众议，缓缓摇头。
“不必了。”他的声音，平静而又冰冷，“追击，是要追击。但，不必动用卫所的兵马。”
他环视着众人，一字一顿地说道：“本王的新军，练了已有一个多月。是骡子是马，也该拉出来溜溜了。就用这次实战，来检验一下他们的训练成果！”
此言一出，满堂皆惊。
萧翰等人闻言，面面相觑，脸上都露出了难以置信的神色。
用一群只练了一个月“花架子”的新兵，去追击凶悍残忍的女真骑兵？这……这不是胡闹吗？这不是拿士兵的性命开玩笑吗？
不少将官心中，再次浮现出那个念头：这位辽王殿下，在其他方面或许是神人，但在兵事之上，恐怕真是个不懂装懂的门外汉。
朱桐将他们的怀疑与不屑，尽收眼底。
他也不多做解释，只是淡淡一笑：“怎么，诸位不信本王的新军？”
他站起身，朗声道：“既然如此，那便请诸位将军，随本王一同去观阵如何？也让诸位亲眼看看，本王这一个月的兵，究竟是怎么练的。”
话已至此，萧翰等人，再也无法反驳。
半个时辰后，一千名装备精良的新军骑兵，在辽王府前集结完毕。他们队列整齐，鸦雀无声，与寻常卫所兵的嘈杂，形成了鲜明的对比。
朱桐翻身上马，一马当先。他的身后，是赵铁柱率领的一千新军，以及萧翰等一大票心中充满疑虑的辽东武将。
一行人快马疾行，卷起漫天烟尘，直奔被劫掠的杏山村方向而去。
天色渐晚，当他们行至一处开阔的丘陵地带时，前方的斥候，突然飞马回报。
“报！王爷！前方三里处，发现那股女真骑兵！约两百余人，正准备……正准备去劫掠下一个村落——李家屯！”
真是天助我也！
朱桐眼中寒光一闪，他勒住马缰，举起了右手。
身后的一千骑兵，令行禁止，瞬间从高速行进的状态，稳稳地停了下来，整个过程，竟未发出一丝多余的杂音。
仅此一手，便让萧翰等一众将官，瞳孔猛地一缩。
正巧，就在此时，那股准备去“打草谷”的女真骑兵，也从一处山坳后，转了出来，与朱桐的大军，遥遥相遇。
空气，在这一刻，瞬间凝固。