第十二章　亲戚归亲戚

拿到账册后，周青山没有立刻去大姑家。
他先回到老屋，把孩子们挖来的八斤三两野菜，连同自己昨夜择好的荠菜和野葱凑足二十斤，送去了三十七年后。
苏记土产还没正式开门，门口已经等着四五个提前订菜的街坊。苏慧兰逐把检查，挑出两根压伤的野葱，又让周青山在账上减去二两。
“说二十斤，就得是能卖的二十斤。烂叶和泥不能算给顾客。”
“记住了。”
周青山把菜交清，没有留下等钱入账。
苏晚棠追到后门：“你今天怎么像赶着去救火？”
“医院等钱。”
“你父亲？”
“嗯。”
苏晚棠想问需要多少，周青山已经走进后巷。
他停在转角处，回头道：“今天的账照旧记。少一分，我找你；多一分，你找我。”
等苏晚棠追到转角，巷子里仍旧只有一堵实墙。
她站了很久，低头看向手机上的时间。
二〇二五年五月十五日，早上七点十二分。
另一边，周青山从老屋墙角跨出，将竹篓一放，又去请上马长福，直奔大姑家。
周桂兰正在院里拌猪食。
看见两人进门，她手里的木瓢顿了一下。
“马会计一大早来我家，有什么事？”
马长福没有绕弯子，将旧账册放到石桌上。
“青山找到了五年前那笔账。桂兰，你看看是不是你按的手印。”
周桂兰只扫了一眼，脸色便沉下来。
“一个手印能说明什么？我不识字，谁知道你们后来写了什么！”
“字是我当年写的，国梁他娘也在场。”
“她都死了，当然由着你们说！”
院外有人听见动静，脚步渐渐停住。
周桂兰最要脸面，声音反而拔得更高。
“青山，你爹教你这么逼亲姑姑？你小时候烧得说胡话，是谁背你去卫生院？你娘跑了以后，是谁隔三岔五给你送饭？现在你长大了，拿一本破账来堵我门口？”
“那些我都记得。”
周青山把账册转向自己，一字一句念道：
“一九七九年冬，我发烧，大姑背我去公社卫生院。来回十二里。八〇年春，你送过二十斤高粱面。八一年腊月，我爹替你家打过一张饭桌，没收工钱。”
周桂兰愣住。
围在门口的人也安静下来。
“你帮过我的，我不赖。”周青山说，“饭和路该怎么还，咱们可以另算。可一九八三年，你借我爹五十六块，答应秋后归还。五年没还，现在我爹躺在医院等手术，这笔钱就得先结。”
周桂兰嘴唇动了几下。
“我家现在没钱。”
周青山看了眼堂屋里崭新的缝纫机，没有讥讽，只从怀里拿出一张纸。
“我给三种办法。今天还五十六，账当场清。或者先还三十，余下二十六写欠条，秋收前还。实在拿不出现金，就按你做衣裳的工价抵，但要把件数和日期写明白。”
“亲戚之间，你还真要逼我写欠条？”
“亲戚归亲戚，账归账。”
周青山抬起眼。
“账清了，才有下一回人情。”
“好啊！”周桂兰把木瓢往猪食盆里一摔，“你今天非要在全村人面前踩我，是不是？”
“是你把声音喊得全村都听见。”
门口有人忍不住低笑一声。
周桂兰脸涨得通红，正要发作，院门外传来自行车铃声。
冯德顺推着二八大杠进来，车把上还挂着供销社的帆布包。他先看见马长福，再看见桌上的旧账，脸色很快沉下去。
“这笔钱还没还？”
周桂兰猛地转头：“你少装好人！家里花钱的地方那么多——”
“我问你还没还？”
冯德顺的声音不大，却把她后面的话压了回去。
他进堂屋，从柜里取出一只上锁的铁皮盒。数出五张十元、一张五元和一张一元，放到周青山面前。
“当年建军进修配站，我确实受了你爹的帮。钱该还。”
周桂兰冲过去按住那叠钱：“这是留着给建军说媳妇的！”
“国梁的腿不比媳妇要紧？”
“你——”
“这钱还了，咱家不是就不过日子了。”冯德顺看着妻子，“可国梁少了这五十六，手术就可能做不了。”
周桂兰的手一点点松开。
周青山没有立刻拿钱。
他从本子上撕下一页，写明年月、借款数目和今日结清，请马长福在旁边签字。一式两份，一份交给周桂兰，一份夹进自己的账本。
随后，他把五十六元数了两遍，贴身收好。
“大姑，旧账清了。你以前帮我的事，没清。”
周桂兰背过身，肩膀僵得厉害，没有理他。
冯德顺送两人出门时，看见周青山化肥袋里露出的一角灰袜。
他拿出来捻了捻，又翻看脚尖针脚。
“你最近在南关卖的，就是这种货？”
“嗯。”
“货不错，但没进货票，也说不清厂家，供销社柜台不能直接收。”冯德顺把袜子还给他，“不过集市外面有登记过的代销摊，允许收来路清楚的外地散货。你别往公家仓库上打主意，也别听人说认识谁就能走后门。”
“我不走后门。”
“那就带样品去登记，按规矩交管理费。袜子、劳保手套、粗针，现在都缺。”
有了这句话，周青山少走了许多冤枉路。
他赶到南关，把剩余货物按品类登记，又分批卖给三家有证的摊户。四十双袜子、二十双手套、两百根钢针和一百根发圈，一共换回七十二元三角。
上午十一点四十分，他再次站到县医院收费窗口前。
五十六元旧债，加上卖货所得和手里的余钱，一共一百三十二元七角五分。
他交了一百二十八元，换回第二张收据。
回到病房，周国梁看着收据，半晌才问：“桂兰还了？”
“还了。”
“吵架没有？”
“她声音大，我没吵。”
周国梁苦笑：“你大姑怕是往后都不认咱们了。”
周青山把写着“旧账结清”的纸放到父亲枕边。
“欠着账，心里才有疙瘩。现在钱清了，她还是我大姑。”
门外，医生拿着手术单走来。
“钱补齐了，病人今晚十二点以后禁食禁水。”
“明天上午，做手术。”